6月22日讯 老特拉福德球场正进行14年来首次草坪全面更换。重型机械已占据场地，原本绿茵变成棕色，如同上世纪70、80年代冬季景象。
为什么现在换草？
曼联首席运营官加里·赫明威接受The Athletic采访时解释：“我们认为现在是更换草坪的最佳时机，因为如果我们计划搬迁到新的体育场，现有的草坪将无法持久使用。想象一下球场的横截面，最上面是你能看到的绿色草皮层，即植物部分。在那下面，有上层根区和下层根区。整个根区大约有150到170毫米深，并且用塑料材料加固。再往下，我们安装了地下加热系统和排水系统。工程包含四个层次，总厚度约为500毫米。在此次作业中，我们移除了植物层、上层根区和下层根区，一直挖到地下加热系统。之所以进行这项工作，是因为随着时间的推移，表层土壤会因各种比赛和活动而变得紧实。一旦土壤紧实，水分渗透和排水能力就会下降。这是我们所担心的问题。上赛季对阵切尔西时，比赛期间下了25毫米的大雨，这是非常惊人的降雨量。球场几乎就要被水淹了。但多亏了场地工作人员多年来的努力，球还能滚动，我们也赢得了比赛。那场比赛没有受到任何影响，但我们必须着眼于未来。如果不更换现有设施，五年后同样的降雨量就可能会导致球场积水。”
工程进度与回收
6月11日开始施工，已移除约2000吨材料直至地下加热系统。目前正重建根区并平整。预计本月底前播种，之后浇水养护、修剪，赛季开始前准备好。全部旧材料回收：塑料与沙土分离，用于景观及建筑项目。
草坪技术演进：从泥地到纤维沙再到混合草皮
赫明威表示：“球场养护技术已经从20世纪60、70和80年代进步了许多，那时的比赛场地有时会变成泥泞不堪。我们从使用本地公园常见的普通草皮，发展到了纤维沙球场，这种球场在草皮下混合了沙子和其他纤维，以改善排水性能。后来的技术带来了混合草皮，除了实际的植物外，大约3%的球场区域由塑料缝线组成。这为球场提供了更多的结构稳定性，有助于球员在移动时保持稳定。我们在大约14年前铺设了一块混合草皮。这种草皮通常可以使用约10年，但我们成功地将当前草皮的使用寿命延长到了14年，这要归功于我们的获奖场地主管托尼·辛克莱尔和他的团队。托尼已经在曼联俱乐部服务了37年，是一位出色的工作人员。”
维护挑战：线虫与大蒜液
他们监测草坪质量，防止线虫侵害。线虫是一种寄生虫，会啃食草根。治疗方法是喷洒大蒜液，所以更新时能闻到蒜味。
同时计划将南看台边线附近的人造草皮更换为天然草皮，消除因表面不同导致的球员受伤风险。还会加装缓冲垫处理落差。赫明威说：“如果我们改造工作到位，球员们是不会注意到球场有任何区别的。我们完全复制了现有的场地，那已经是一个非常非常好的球场了。”
质量竞赛：14年旧草仍排英超前五
每年英超球场质量竞赛中，托尼·辛克莱尔团队多次帮曼联赢得年度最佳球场称号。今年虽有14年历史，仍被评为前五。唯一改进目标：完善排水，解决积水问题。
施工细节：50人、400公斤种子、激光扫描
约50人直接参与，重型机械经斯特雷特福德看台隧道进入。每平米55克种子，总计400公斤。使用激光扫描记录和确保水平高度。赫明威称：“我今天在卡灵顿，但每周我会在老特拉福德度过两到三天，并对那里的球场赞叹不已。你可以看到托尼和他的团队对球场的精心照料和关注。我看着它，然后周末回到家，站在自家草坪上时，我心想：‘真希望我的草坪能像老特拉福德那样’。”